A Bíblia refere-se muitas vezes a Israel como "terra que mana leite e mel", mas até recentemente a maioria dos estudiosos presumia que o "mel" se referia a um néctar de frutas. Agora, desde a descoberta de um apiário, ou colmeal, com 3.000 anos no Vale do Jordão, há três anos e, a teoria de que as abelhas eram, na realidade, da Turquia, os investigadores acreditam que a Bíblia se estava a referir à "coisa real".

     Esta é uma descoberta muito especial ... porque não há nenhuma evidência anterior de se trazer qualquer tipo de animais a partir de tal distância, especialmente abelhas, que representam um tipo de agricultura pouco complicado, sofisticado ", disse o arqueólogo Amihai Mazar, da Universidade Hebraica de Jerusalém . "Isto lança uma nova luz sobre a economia do período bíblico".

     Mazar foi citado como tendo estimado que terão havido 100-200 colmeias na parte central da cidade, com 1.500.000-2.000.000 de abelhas se todas as colmeias estavam em uso. "Isso é muito estranho para uma cidade", porque as abelhas podem ser um incómodo, disse ele. "Deve ter havido alguma autoridade central, que forçou a cidade a aceitar os apiários.”

     Um relato do jornal Los Angeles Times dizia: As descobertas "implicariam uma quantidade incrível de comércio de mercadorias de abelhas", disse o especialista em abelhas Gene Kritsky da Universidade de Mount St. Joseph, em Cincinnati, editor da American Entomologist. A importação de abelhas italianas para os Estados Unidos na década de 1860 "foi pensado ser, então, um grande negócio," disse ele, "mas os israelitas podem já ter estado a fazer isso desde o primeiro milénio A.C.".

     Segundo o relato, os israelitas premiavam abelhas pelo mel que produziam e pela cera dos seus favos, que era usada na fundição metalúrgica.