O ministério Joni and Friends (Joni e Amigos), dos Estados Unidos, doou 440 cadeiras de rodas a pessoas portadoras de deficiência física em Santiago de Cuba.

     A comitiva de nove Americanos, liderados por Bonni Banker, directora de Joni e Amigos, trouxe as cadeiras, que foram entregues no princípio deste mês. O pastor Eduardo González, da Igreja Baptista Emanuel, de Ciego de Ávila, disse que a vinda dos norte-americanos é uma bênção.

          “Recordemos que às pessoas beneficiadas com as cadeiras de rodas sempre são perguntadas, sem imposição alguma nem proselitismo, se desejam também levar o Livro Sagrado. E o só facto de aceitá-lo constitui um sinal de esperança para quem encontramos na fé, uma outra maneira de ser solidários, compartilhando a esperança de melhores tempos no Senhor”, expressou o pastor baptista.

     “Recordemos que às pessoas beneficiadas com as cadeiras de rodas sempre são perguntadas, sem imposição alguma nem proselitismo, se desejam também levar o Livro Sagrado. E o só facto de aceitá-lo constitui um sinal de esperança para quem encontramos na fé, uma outra maneira de ser solidários, compartilhando a esperança de melhores tempos no Senhor”, expressou o pastor baptista.

     A equipe de Joni e Amigos tem fisioterapeutas e técnicos que ajustam as cadeiras às necessidades dos que as recebem. O grupo é acompanhado por representantes de igrejas locais, que fazem a tradução e a oferta de materiais de leitura.

     Bonnie sempre afirmou que as cadeiras não só permitem a locomoção das pessoas, como dos corações, numa aproximação humana que rompe toda barreira política, geográfica e étnica. Acima de tudo está a necessidade de servir ao próximo, como fez Jesus no seu ministério. Cada vez que concluem uma das muitas viagens que ainda precisam de ser feitas a Cuba, ela regressa sempre sa com a convicção de que estão a cumprir com o que diz a Bíblia, não só no reino espiritual, como no prático e humano.

     “Damo-nos conta que de apenas falar aos irmãos e irmãs nos cultos dominicais não é o suficiente, se não nos envolvermos nas suas necessidades e buscarmos soluções”, disse González. 

     Gonzalez acrescentou que o tempo ali não contava, mas o desejo de completar a tarefa que tinham, graças aos esforços conjuntos de todos. Ele disse que com menos funcionários especialistas (médicos fisiatras) do que noutras ocasiões anteriores,  se conseguiu muito mais, quando, diariamente, foram atendidas uma média de 27 crianças com paralisia cerebral, assim como adultos, trabalhando mais de 12 horas.

     Para a Igreja cubana este é também um incentivo.

     O facto de já se tornar comum a visita destes irmãos e irmãs ao nosso país no seu desejo de servir, não diminui a comoção em cada entrega, como se pode ver nos rostos sorridentes e agradecidos dos meninos e meninas, dos idosos e jovens, que vêem as cadeiras como um gesto de independência pessoal, uma possibilidades de serem mais úteis e de se poderem integrar na sociedade devolvendo-lhe o que ela, em certa medida, lhes deu.

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