Uma realidade assustadora para igrejas.

     Dificilmente é notícia dizer que homens e mulheres agem de forma diferente. Mas uma nova pesquisa indica que longe vão os dias em que as mulheres eram tradicionalmente as líderes espirituais da família no lar.

     O perito em sondagens de opinião e investigador George Barna divulgou esta semana um relatório sobre mudanças religiosas nos Estados Unidos que revelam alguns resultados surpreendentes. Barna conclui que as mulheres têm sofrido uma mudança espiritual significativa nas últimas duas décadas.

     De acordo com a nova pesquisa as mulheres de hoje frequentam menos a igreja e a escola dominical, lêem menos a Bíblia, e consideram a sua fé menos importante nas suas vidas.

     O relatório de Barna também mostra que nas duas últimas décadas as mulheres têm tendido a defender menos os pontos de vista tradicionais de Deus como o Criador omnisciente e regente do universo. As mulheres de hoje são menos propensas a ver o diabo como uma pessoa real, considerando-o mais um "símbolo do mal".

     "As mulheres costumavam envergonhar os homens em termos da sua ortodoxia de fé e da amplitude e consistência do seu comportamento espiritual. Tal não acontece mais; o hiato do género religioso tem-se substancialmente fechado ", disse George Barna no seu relatório.

     "Podemos postular que, enquanto dezenas de milhões de norte-americanos parecem estar a lutar com a sua fé – o que crer e como experimentá-lo e expressá-lo -, as mulheres têm estado mais radicalmente a redefinir a sua fé do que os homens fizeram nas duas décadas anteriores".

     Barna comenta que as mulheres que se dizem "nascidas de novo" não estão a obter a sua espiritualidade da escola dominical ou da Bíblia.

     No seu comentário sobre os resultados, Barna disse: "Na verdade, agora homens e mulheres estão com a mesma probabilidade de ler a Bíblia durante uma semana típica, graças ao recente declínio de leitura da Bíblia entre as mulheres", disse ele.

     A quantidade de homens a ler a Bíblia numa semana típica subiu um por cento, para 41 por cento, enquanto para as mulheres caiu 10 por cento, para 40 por cento.

     Espiritualmente, nas últimas duas décadas, os homens não têm passado por tantas mudanças como as mulheres. Na verdade, todas as alterações notadas hoje revelam que os homens são propensos ou a permanecer firme na sua fé ou o aumentar de número.

     Barna revelou que em 20 anos o número de homens que assistem aos cultos na igreja caiu apenas 6 por cento, em comparação com os 11 por cento das mulheres.

     Ele considera que as igrejas terão que mudar e empreender uma acção audaciosa para satisfazer as necessidades de um mundo em mudança.

     "A realidade assustadora para as igrejas é que as pessoas em quem elas confiavam como sendo a espinha dorsal das mesmas não podem mais ser consideradas como disponíveis e dispostas, quando necessário, como acontecia nos dias passados", disse ele.

     "Eras de mudança, como as que vivemos hoje requerem uma liderança alerta e corajosa para entender os tempos, saber o que fazer, e se empenhar numa acção corajosa", disse Barna.

     Ele conclui que os ministérios da igreja podem ter que responder alterando programas para satisfazer as necessidades dos homens. Os homens também podem ser "pressionados" a participar mais na vida da igreja.

     Estas e outras conclusões são extraídas da pesquisa Barna de 2011. A pesquisa de 2011 conduzida por Barna incluiu 1.621 adultos escolhidos aleatoriamente. Dos 14 factores espirituais estudados no relatório Barna, as mulheres sofreram alterações estatisticamente significativas em relação a dez deles.

     Dessas transições, oito representam menos compromisso em comportamentos espirituais comuns ou uma mudança na crença distante dos ensinamentos bíblicos.

     Desde 1984 que o Grupo Barna conduz e analisa pesquisas primárias para se entender as tendências culturais relacionadas com valores, crenças, atitudes e comportamentos.