WASHINGTON, EUA — Tim Tebow é o maior fenómeno cultural nos Estados Unidos nos últimos meses. Cristão dedicado, ele ora antes e depois dos jogos. A sua pose característica que já fez milhões de pessoas a publicarem fotos a praticarem o que ficou conhecido como “Tebowing”.
Apelidado de “o defesa de Deus”, o jovem filho de missionários escrevia “João 3:16″ sob os olhos quando ainda jogava pela equipa da sua universidade - a Florida Gators. Ao chegar à liga profissional da NFL, nesta temporada, ele teve uma média de lançamentos muito elevada.
Na partida contra o Pittsburgh Steelers, acumulou lançamentos que garantiram a vitória dda sua equipa.
A TebowMania tomou conta do Google por alguns dias, onde o termo “316” ficou no topo da lista de termos mais procurados. Aproveitando esse movimento, o ministério Cristão Focus on the Family veiculou no canal CBS, durante o jogo Broncos-Patriots, uma das meias-finais do campeonato, um spot publicitário de 40 segundos. Nele, ??crianças recitam o versículo bíblico de João 3:16.
Embora Tim Tebow não seja mencionado no spot foi o seu sucesso que o inspirou, disse o porta-voz da Focus, Gary Schneeberger.
A NFL, a exemplo da FIFA, não permite que mensagens religiosas sejam exibidas pelos atletas. Por isso, a maneira indireta do tema passar a ser comentado despertou o sentido de oportunidade da Focus on the Family.
O seu presidente-executivo, Jim Daly disse: “Soubemos que houve cerca de 100 milhões de buscas no Google sobre 316 e pensamos ‘Porque não explicar isto de modo fácil às pessoas? Porque fazer as pessoas saírem da frente da TV para procurarem o significado?”
Há um , onde o interessado pode extrair material evangelístico e inclusive falar com missionários online.
No canal oficial da Focus no Youtube, o vídeo já acumula meio milhão de visitas. Mas as críticas dos que se opõem às mensagens religiosas no desporto surgiram de imediato. Muitas organizações acusaram o ministério de querer “enfiar a religião goela abaixo das pessoas”.

Alguns defendem que esse tipo de publicidade deveria ser proibido, por apelar às crianças, algo que a legislação trata de maneira bem rígida no passado e já proibiu que bebidas alcoólicas e cigarros usassem esse tipo de imagem na sua publicidade.
Para Schneeberger, isso é um absurdo ”Quer dizer que está tudo bem se tentam enfiar salgadinhos goela abaixo das pessoas, carros, bebidas e tudo o mais? Nós também temos o direito de anunciar”.
A Focus on the Family é um ministério dedicado ao fortalecimento dos casamentos e voltado para valores Cristãos da família. Além de programas de rádio, produzem filmes e livros com temas evangélicos. Com a repercussão da publicidade nas meias-finais, eles estão a pensar em transmitir de novo durante a final do campeonato - o Super Bowl. Historicamente, essa é a maior audiência de TV do ano.
Porém, pode não ser tão fácil. No ano passado, o canal Fox Sports recusou-se a transmitir durante o Super Bowl um spot que tinha exatamente João 3:16 como tema. A justificativa foi que a rede “não aceita propaganda de organizações religiosas com o propósito de promover crenças ou práticas particulares”.
Em 2010, a Focus on the Family já passou por uma reprovação por conta de um anúncio durante o Super Bowl. O tema era o combate ao aborto e tinha justamente um testemunho do então semidesconhecido Tim Tebow. A emissora CBS enfrentou críticas durante meses por ter transmitido e outras emissoras simplesmente se negaram a fazê-lo.
Eis o spot publicitário: