05-08-13 - História de “pastor mendigo” do Facebook é falsa, mas ...
Embora ensine uma lição (pode lê-la no fim), trata-se de mais uma fraude da Internet.Segundo o site especializado em revelar “fraudes da internet” Snopes.com, dia 23 de julho de 2013 uma bela mensagem começou a espalhar-se pela Internet. Rapidamente traduzida em diversas línguas, a história emocionante do pastor Jeremiah Steepek tornou-se numa espécie de “viral do bem”.
Segundo a mensagem que fez sucesso primeiramente no Facebook e depois em outras redes sociais e e-mails, esse pastor ter-se-ia passado por mendigo para mostrar à sua nova igreja como era preciso refletir como eles tratavam as pessoas.
Embora seja uma bela ilustração sobre o verdadeiro amor Cristão, não passa de uma história bonita, porém inverídica. Já foi tema de investigações de colunas de religião em sites como The Examiner e The Huffington Post.
Em primeiro lugar, se ele fosse pastor de 10 mil pessoas, como diz a história, certamente haveria alguma menção dele na Internet.
Em segundo lugar, as duas imagens associadas a ele como suas “fotos” na verdade foram retiradas da Internet. Uma busca mais refinada nas ferramentas de busca, revela que a imagem original é de um sem-abrigo não identificado de Londres, e foi feita em 2010 pelo fotógrafo Brad J. Gerrard.
A outra imagem, mais popular na versão brasileira, é de um personagem do ator Joaquim Vieira Basílio, que desde 1992 interpreta o papel de Mendigo em recriações históricas como as Feiras Medievais realizadas em Portugal, na Itália e na Espanha.
O facto de não ser verdadeira não invalida a sua mensagem, pois lembra o primeiro capítulo do famoso livro ficcional de Charles Sheldon, “Em seus passos, o que faria Jesus”, escrito em 1896.
Trata-se ainda de algo muito parecido com o que foi feito de verdade pelos 2 pastores americanos que viveram como sem-abrigo durante 10 dias, para depois usarem a sua experiência para uma série de sermões na sua igreja.
Também há o registo do pastor metodista Derek Rigby, que se vestiu como mendigo e invadiu o culto da sua igreja, no País de Gales, numa tentativa de dar uma lição sobre “tolerância” aos crentes.
No Brasil, são conhecidas as experiências similares do pastor Paulo Capeletti.
O pastor Luiz Carlos Silva ficou famoso por ser “o pregador que se veste de mendigo” e fez da prática seu ministério, pregando dessa forma em várias igrejas do país.
Eis a história que circula na internet:
O pastor Jeremias Steepek (foto) disfarçou-se de mendigo e foi a uma igreja de 10 mil membros onde iria ser apresentado como pastor pela manhã. Caminhou ao redor do edifício da igreja durante 30 minutos enquanto esta se enchia de pessoas para o culto.
Só 3 em cada 7 das 10.000 pessoas o cumprimentaram. A algumas pessoas, ele pediu moedas para comprar comida. Ninguém na Igreja lhe deu algo. Entrou no templo e tentou sentar-se na parte da frente, mas os diáconos pediram-lhe que ele se sentasse na parte de trás da igreja. Ele cumprimentava as pessoas que lhe devolviam olhares sujos e de julgamento ao olhá-lo de cima a baixo.
Enquanto estava sentado na parte de trás da igreja, escutou os anúncios do culto e logo em seguida a liderança subiu ao altar e anunciaram que se sentiam emocionados em apresentar o novo pastor da congregação: “Gostaríamos de apresentar-vos o Pastor Jeremias Steepek”. As pessoas olharam ao redor aplaudindo com alegria e ansiedade. Foi quando o homem sem-abrigo, o mendigo que se sentava nos últimos bancos, se colocou em pé e começou a caminhar pelo corredor. Os aplausos pararam. E todos o olhavam. Ele se aproximou do altar e pegou o microfone. Conteve-se por um momento e disse:
“Então o Rei dirá aos que estiverem à Sua direita: ‘Venham, benditos de meu Pai! Recebam como herança o Reino que foi preparado para vocês desde a criação do mundo. Pois Eu tive fome, e vocês Me deram de comer; tive sede, e vocês Me deram de beber; fui estrangeiro, e vocês Me acolheram; necessitei de roupas, e vocês Me vestiram; estive enfermo, e vocês cuidaram de Mim; estive preso, e vocês Me visitaram’. Então os justos Lhe responderão: ‘Senhor, quando Te vimos com fome e Te demos de comer, ou com sede e Te demos de beber? Quando Te vimos como estrangeiro e Te acolhemos, ou necessitado de roupas e Te vestimos? Quando Te vimos enfermo ou preso e fomos Te visitar?’ “O Rei responderá: ‘Digo a verdade: O que vocês fizeram a algum dos Meus menores irmãos, a Mim o fizeram’.”
Depois de haver recitado o texto de Mateus 25:34-40, olhou a congregação e contou-lhes tudo o que havia experimentado naquela manhã. Muitos começaram a chorar, muitas cabeças se inclinaram pela vergonha. O pastor disse então: “Hoje vejo uma reunião de pessoas, não a Igreja de Jesus Cristo. O mundo tem pessoas suficientes, mas não suficientes discípulos. Quando é que vocês se tornarão discípulos?” Logo depois, encerrou o culto e despediu-se: “Até à semana que vem! Ser cristão é mais do que algo que vocês defendem. É algo que se vive e se compartilha com outras pessoas."
