30-11-14 - Saiba como o Cristianismo chegou ao Bahrein
No quarto e quinto século, muitas pessoas no Bahrein converteram-se ao Cristianismo. Há ainda algumas ilhas cujos nomes referem-se à herança cristã na região, como Al Dair, que significa igreja ou mosteiro. Naquela época, a região histórica do Bahrein era muito maior do que a nação atual.De acordo com os registos da Igreja, no início do quinto século, a região tornou-se um importante centro do Cristianismo. Os cristãos foram severamente perseguidos como hereges no Império Bizantino, mas estavam seguros no Bahrein. Isso mudou gradualmente após a chegada do islão em 629.
O Bahrein esteve em mãos estrangeiras do século 16 ao 20. Quando era protetorado britânico, missionários americanos abriram uma livraria bíblica, uma escola, um hospital missionário, o primeiro na região do Golfo Pérsico, e uma igreja, no início do século 20. A Igreja passou a receber o afluxo de expatriados nos anos 1950, 60 e 70. Durante os anos 1980 e 90, a Igreja cresceu fortemente em número.
Os cerca de 65 mil cristãos no Bahrein, hoje, são compostos por dois grupos: os cristãos expatriados e os que possuem a cidadania do Bahrein. A maioria dos cristãos é exilada do sul e leste da Ásia.
Quase metade de todas as igrejas e grupos menores são do sul da Índia. Há cerca de 80 locais de culto que adoram em vários idiomas, incluindo o árabe.
O Bahrein é um dos poucos países do Golfo, em conjunto com o Kuweit, que tem uma população Cristã nativa. Este pequeno grupo de Cristãos naturalizados são descendentes de tribos provenientes do "Levante", uma área de Israel, os territórios palestinos, Jordânia, Líbano e Síria. Há também várias famílias Cristãs que emigraram do Iraque, Irão e Índia no início do século 20 e obtiveram a cidadania quando o Bahrein ganhou a independência da Grã-Bretanha em 1971.
A Constituição afirma que o islão é a religião oficial e que a lei islâmica é a principal fonte de legislação. É prevista a liberdade de religião e outras leis e políticas contribuíram para a prática livre da religião em geral, no entanto, o governo colocou algumas limitações ao exercício desses direitos. Ore pelos cristãos nesse país!
