Robert Ballard (na foto) é um dos exploradores subaquáticos mais famosos do mundo. Foi ele o arqueólogo que descobriu onde estavam os destroços do naufrágio do Titanic, em 1985. Também encontrou no fundo mar do navio de guerra Bismarck, e uma frota dos EUA naufragada perto de Guadalcanal, no Pacífico.

     Agora, ele está a usar a sua equipa e a mais avançada tecnologia robótica para provar a existência de uma das histórias mais conhecidas da Bíblia: o Dilúvio.

     Numa entrevista para a rede ABC ele apresentou os resultados da sua pesquisa na Turquia que mostraria evidências de uma civilização varrida da face da Terra por uma enchente monstruosa.

    “Nós fomos lá para procurar o Dilúvio”, disse Ballard. “Não apenas um movimento lento, e gradativo de avanço do nível do mar, mas um dilúvio realmente grande… A terra que foi soterrada permaneceu debaixo do mar”.

     Muitos afirmaram ter descoberto evidências da Arca de Noé, o enorme navio que Noé introduziu, segundo o relato bíblico, diversos casais de animais, visando repovoar o planeta.

     Na década de 1990, os geólogos William Ryan e Walter Pitman reuniram evidências científicas de que uma inundação enorme ocorreu na região do Médio Oriente, há cerca de 7.500 anos atrás. A sua teoria, segundo os relatórios, é que uma elevação sem precedentes do que hoje é o mar Mediterrâneo, empurrou uma porção de terra através do Bósforo, submergindo a costa original do Mar Negro. Esse dilúvio antigo teria coberto uma área de mais 35.000 quilómetros quadrados.

     Ballard afirma ter investigado esta teoria durante mais de uma década. Segundo os relatórios da National Geographic, a primeira descoberta de evidências da costa submersa surgiram em 1999. Embora Ballard ainda não estivesse convencido de que se tratava do dilúvio bíblico, no ano passado mudou de opinião. A sua equipe encontrou no fundo do Mar Negro pilhas de cerâmica antiga, uma embarcação e um dos membros da tripulação. Também há vestígios do que ele acredita ser um antigo porto, mais de 150 metros abaixo da superfície.

     “Aquilo é um naufrágio perfeitamente preservado. Dá pra ver toda a madeira antiga; parece um depósito de madeira”, disse ele. “Mas se olhar de perto, poderá ver um fémur e um molar.” E acrescenta: ”O mais antigo naufrágio descoberto até agora naquela área data de cerca de 500 a.C.”.

     Agora, usando tecnologia avançada ele tenta descobrir o que ocorreu no planeta há cerca de 12.000 anos atrás, uma época em que grande parte da Terra estava coberta de gelo. Quando esse gelo começou a derreter, grandes inundações poderiam ter atingido várias partes do globo, submergindo tudo o que estivesse no seu caminho.

     Usando o método de datação de carbono em objetos recolhidos na expedição, Ballard disse acreditar que esse evento catastrófico aconteceu em torno do ano 5.000 aC. Alguns especialistas acreditam que foi aproximadamente nesse período que ocorreu o dilúvio de Noé.

     O pesquisador disse estar ciente de que nem todos concordam com as suas conclusões sobre o período e o tamanho do dilúvio, mas está confiante que em breve encontrará algo do período bíblico. “Começamos a encontrar estruturas que pareciam feitas pelo homem”, disse Ballard. “É nisso que estamos a focar a nossa atenção agora.”

     Os restos do naufrágio estão bem preservados porque o Mar Negro quase não tem oxigénio, o que retarda o processo de decomposição. Para Ballard “o fundo do mar é o maior museu da Terra”.

     Ele não tem expectativas de encontrar a Arca de Noé, mas acredita que pode encontrar evidências de um povo que vivia ali quando o mundo foi inundado, há cerca de 7.000 anos atrás.

     Com muita confiança de que poderá encontrar as provas que procura, Ballard planeia voltar para a Turquia no próximo ano. As suas descobertas serão apresentadas nm programa especial que vai para o ar em dezembro, nos Estados Unidos.