Apesar das preocupações de que dar à Bíblia o mesmo estatuto de uma salamandra (distintivo do estado) é algo de mau gosto e poderá ser inconstitucional, os legisladores do Tennessee estão a avançar com planos para transformar a Bíblia no livro oficial do estado, algo que, pelo menos, dois outros estados não conseguiram.

     A iniciativa de Tennessee tem avançado rapidamente no processo legislativo que poderá chegar ao plenário da Câmara e Senado estadual na próxima semana. Propostas similares falharam no Mississippi no início deste ano e em Louisiana, no ano passado.

     Mas o senador Steve Southerland, Republicano por Morristown e patrocinador da proposta no Tennessee, disse que acredita que tem fortes hipóteses de ser aprovado.

    "Eu tenho 19 co-patrocinadores e são precisas 17 pessoas para submete-la à votação", disse quinta-feira.

     Uma grande preocupação é se a proposta esteja em conformidade com os termos da separação entre Igreja e Estado nas constituições federal e estadual. A constituição do Tennessee afirma que "a lei não deve dar qualquer preferência a qualquer instituição religiosa ou modo de adoração."

     Os legisladores agora aguardam um parecer jurídico da Procuradoria Geral do Estado.

     Ron Ramsey de Blountville e presidente do Senado estadual, está entre os republicanos que se opõem à iniciativa, dizendo que a proposta "denigre o livro mais sagrado jamais escrito."