Nos últimos anos, os Cristãos egípcios e muçulmanos sofreram nas mãos de extremistas islâmicos. Mas a luz de Cristo brilha nos lugares mais baixos. Uma mulher egípcia tomou a sua cruz e deixou uma vida rica para trazer esperança a crianças pobres cercadas de lixo, falando-lhes do amor do Senhor Jesus Cristo.

     Esgaravatar toneladas de lixo todos os dias, à procura de artigos recicláveis, é a única vida que elas conhecem, vivendo em lixões do Cairo.

     "Muitos foram discriminados e perseguidos nas zonas rurais e migraram para a cidade, quando não havia nenhum lugar para viver, exceto o despejo, porque muitos eram pobres, devido à fraca economia e discriminação no trabalho. Eles decidiram escavar no lixo. A operação é a reciclagem mais eficiente do mundo", diz Marty Makary, co-autora de "Mamã Maggie".

     Quem vivita esses bairros do Cairo vê lixo em toda parte, nas ruas, e até mesmo nas casas dos Zabbaleen (pessoas do despejo).  

    Muitas crianças não vão à escola e passam o dia a apanhar o lixo para ajudar as suas famílias a ganhar alguns dólares por dia.

     É uma existência sem esperança, mas o objetivo de uma Cristã é dar amor e um futuro. "Mamã Maggie", como a conhecem, deseja dar-lhes uma oportunidade na vida.

     Marty Makary é co-autora de um livro sobre a obra de "Mamã Maggie". Como cirurgiã do Hospital Johns Hopkins, Makary viajou até ao Cairo para aprender sobre o ministério.

     "Ao contrário de Madre Teresa, que saiu da pobreza e fez um voto de pobreza, 'Mamã Maggie' vem da riqueza. Sendo uma executiva de marketing bem sucedida conheceu um rapaz do lixo, num famoso distrito do Cairo", diz Makary.

     Ela encontrou a alegria e a felicidade ali e acabou por voltar. Ela acabou por desistir da sua carreira e começou um ministério chamado Filhos de Estêvão. Hoje 500 pessoas trabalham lá em tempo integral e centenas de voluntários assistem mais de 30 mil crianças por dia. As crianças esquecem-se da sua vida no lixo por várias horas de entretenimento e educação.

     O ministério de "Mamã Maggie" tem mais de 90 centros comunitários no Egito e crianças como elas vêm, não só para aprender a ler, escrita, aritmética e valores, mas também aprendem a sonhar, sonhar grande.

     "Muitas vezes, quando perguntamos às crianças o que querem ser quando crescerem, elas não pensaram sobre isso e algumas até mesmo nunca foram chamadas pelo nome. Ninguém as valoriza, ou lhes faz essa pergunta", diz Makary.

     Uma menina disse que ela só sonhava em ter um pedaço de tomate para comer. Outro disse que o seu sonho se tornou realidade no campo dos Filhos de Estêvão, quando dormiu numa cama.

     Mas sonhar grande significa aprender uma habilidade. O ministério de "Mamã Maggie" ensina como fazer sapatos e roupas, habilidades que podem fazer dinheiro e servir os outros, seja em aterros sanitários ou em outro lugar.

     "Eles não falam em sair do distrito do lixo, senão servir ali e grande parte da equipe do ministério eram crianças que se graduaram e desejam colaborar. Tenho conhecido médicos em clínicas e eles trabalham por quase nenhum dinheiro", diz Makary.

     Sete dos 21 Cristãos egípcios mortos pelo Estado Islâmico na Líbia em fevereiro, foram ajudados pelo ministério de "Mamã Maggie".

     "Eram meninos que ela alimentou, ensinou e faziam parte do grupo. Dois deles eram líderes do ministério e agora usam essa história para ensinar sobre perdão no Médio Oriente ... Eles ensinam as crianças a romper o ciclo de vingança", diz Makary.

     Makary diz que a humildade de "Mamã Maggie" é o que mais a impressiona.

     "A sua humildade ... Ele é impressionante esseque tipo de generosidade genuína num mundo onde tal já não se vê. Quando voltei a casa, preocupar-me com um condutor ou frustrar-me com o caixa do banco ou algo assim ... dá-lhe uma nova perspectiva ", diz Makary.

     Uma perspectiva para servir e ajudar a trazer esperança e dignidade aos lugares mais negligenciados.