Um grupo formado por 500 extremistas hindus atirou pedras contra uma igreja que se reúne em Jabat, no estado de Madhya Pradesh, na Índia, acertando nos crentes e danificando a entrada do edifício.

     O motivo do ataque, segundo informou o site AsiaNews, teria sido uma retaliação à igreja; já que uma bandeira instalada à sua porta, simbolizando o governante Partido do Povo Indiano, foi rasgada.

     Os ativistas atiraram pedras contra os crentes com o apoio de Meena Chauhan, superintendente de polícia do distrito de Alirajpur, alegando que as autoridades registaram a denúncia e enviaram uma patrulha para iniciar as detenções.

     No entanto, o pastor Emmanuel Ariel tem uma história diferente. Ele explica que a bandeira se rasgou provavelmente com o vento, e que a polícia apenas apoiou e assistiu ao ataque.

     “Os ativistas atiraram pedras contra membros da comunidade, atacaram as nossa mulheres e quebraram as lâmpadas do edifício da igreja”, relata Ariel. O pastor acrescentou que “tudo isso aconteceu diante dos olhos dos agentes da polícia, que estavam presentes como espectadores silenciosos”.

     De acordo com a organização International Christian Concern, este foi “apenas o mais recente ataque contra os cristãos” na Índia, diante dos diversos relatos sobre o aumento da violência hindu contra a crescente população cristã ao longo dos últimos anos.

     No início de abril, a Christian Solidarity Worldwide revelou que dois radicais hindus encharcaram um pastor e a sua esposa com gasolina, numa tentativa de levá-los a renunciar à sua fé no Senhor Jesus Cristo.

     Embora o casal tenha conseguido escapar, o ataque causou danos “consideráveis” às instalações da igreja. Muitos itens incluindo as Bíblias, o púlpito e o mobiliário foram danificados.

     Diante do recente apedrejamento da igreja, Sajan K George, presidente do Conselho Global de Cristãos Indianos, disse que o caso é mais uma prova do quanto a perseguição contra os cristãos está em ascensão.

     “A tolerância religiosa e a liberdade de culto na Índia estão a deteriorar-se, e a violência está a aumentar", disse George.

- in AsiaNews