Depois de 20 anos, Azerbaijão voltará a imprimir cópias das Escrituras.

     O Azerbeijão é um país pequeno com uma população de 9,5 milhões de habitantes, que faz fronteira com o Irão e com a Rússia. Durante muitos anos fez parte da União das Repúblicas Socialistas Soviéticas e depois da sua ruína, passou a ser uma nação oficialmente muçulmana.

     Há 20 anos que a minoria cristã lutava pelo restabelecimento de uma Sociedade Bíblica no país, pois a impressão de cópias das Escrituras infringe as rígidas normas do país.

     Terje Hartberg, das Sociedades Bíblicas Unidas, acredita que esse será “um grande desenvolvimento, que iniciará um novo capítulo para todos os cristãos no Azerbaijão”.

          Mesmo assim, toda a literatura impressa ou importada pela Sociedade Bíblica precisará da aprovação do governo. Todas as publicações serão marcadas com um adesivo oficial e sua distribuição será permitida apenas em locais determinados pelo Estado.

     A lei atual prevê que a distribuição de qualquer literatura religiosa fora do controle do Estado fica sujeita à punição administrativa ou criminal.

     Oficialmente, a Bíblia cristã e o Antigo Testamento em hebraico continuam na lista de livros “proibidos”, sujeitos a serem confiscados em rusgas policiais.

     Por isso, para a pequena comunidade cristã do país, a reabertura da Sociedade Bíblia é vista como um verdadeiro milagre e que acendeu a esperança de novos tempos para os cerca de 150 mil cristãos conhecidos no país.

     O cristianismo é considerado um “arqui-inimigo” do país, a serviço de governos estrangeiros.

     Segundo a Classificação de Perseguição Religiosa do ministério Portas Abertas, o Azerbaijão pulou da 46ª posição no ano passado para a 34º. Esse aumento é devido, ao crescimento do islão radical, que está ligado às questões políticas.

- in World Watch Monitor