Na prisão de Arrington em Houston, Texas, EUA, estão os criminosos mais violentos da nação. No entanto, do lado de dentro das paredes da penitenciária de segurança máxima, os ‘criminosos insensíveis’ converteram-se a Cristo e alguns deles estão a preparar-se para o ministério pastoral, graças ao programa oferecido pelo Seminário Teológico Batista do Sudoeste.

     “Este programa está desenhado para estudantes que desejam receber um diploma universitário em Teologia, a fim de prepará-los para o ministério pastoral”, disse Denny Autrey, decano do seminário.

     Nos 2 primeiros anos do programa, os internos estudam cursos de educação geral, incluindo matemática, inglês e ciências, depois, estudam 2 anos de formação teológica e pastoral.

     A ideia do seminário na prisão surgiu depois que Dan Patrick, vice-governador do estado e o senador John Whitemire, visitaram um presídio em Lousiana, onde existe um programa de estudo da Bíblia, que ajudou a melhorar a cultura da violência dentro do presídio.

     Troup Foster, de 54 anos, que está a cumprir prisão perpétua por assassinato, disse que sua vida foi transformada radicalmente depois de passar quase 8 anos na solitária.

     “Estava pensando em como acabar com minha vida, pensei em suicídio, mas lembrei que na minha infância conheci a Jesus. Então, ajoelhei e clamei a Deus: “Por favor, se estás aqui, ajuda-me”, expressou Foster a CBN.

     Aproximadamente 60 presos terminaram os estudos no seminário da Prisão de Darrington, e enquanto isso, as transformações espirituais têm feito a diferença.

     “O nosso propósito não é somente dar uma educação teológica, mas transmitir a cada estudante da faculdade, nosso amor pelo ministério, pela bíblia, por Jesus e pelos internos”, concluiu Autrey.

- in CBN e Acontecer Cristiano