Joe Arpaio é o xerife do Condado de Maricopa no Arizona, EUA, já há bastante tempo, e continua a ser re-eleito em cada nova eleição.

     Ele criou a 'cadeia-acampamento', que são várias tendas de lona, cercadas por arame farpado e vigiado por guardas como numa prisão normal.

     Baixou os custos da refeição para 40 centavos de dólar que os detidos têm de pagar.

     Proibiu fumar, não permite a circulação de revistas pornográficas dentro da prisão e nem permite que os detidos pratiquem halterofilismo.

     Começou a montar equipes de detidos que, acorrentados uns aos outros, (chain gangs), são levados à cidade para prestarem serviços à comunidade e trabalhar nos projectos do condado.

     Para não ser processado por discriminação, começou a montar equipes de detidas também, nos mesmos moldes das equipes de detidos.

     Cortou a TV por cabo dos detidos, mas quando soube que esta, nas prisões, era uma determinação judicial, religou-a, mas apenas com acesso ao canal do Tempo e da Disney.

     Quando perguntado sobre a razão do canal do tempo, respondeu que era para os detidos saberem a temperatura que irão enfrentar durante o dia quando estiverem a prestar serviço na comunidade, trabalhando nas estradas, construções, etc.

     Em 1994, cortou o café, alegando que além do baixo valor nutritivo, estava a proteger  os próprios detidos e os guardas que já haviam sido atacados com café quente por outros detidos, sem falar na economia aos cofres públicos de quase 100.000 dólares por ano.

     Quando os detidos reclamaram, ele respondeu:

     - Isto aqui não é um hotel 5 estrelas e se vocês não gostam, comportem-se como homens e não voltem mais.

     Distribuiu uma série de vídeos religiosos aos prisioneiros e não permite quaisquer outros tipos de vídeo na prisão.

     Ao perguntarem-lhe se não teria alguns vídeos com o programa do partido democrata para distribuir aos detidos, respondeu que nem se tivesse, pois provavelmente essa era a causa da maioria dos presos estarem ali. Com a temperatura a bater recordes todas as semanas, uma agência de notícias publicou:

     Com a temperatura a atingir 116º F (47ºC), em Phoenix no Arizona, mais de 2000 detidos na prisão acampamento de Maricopa tiveram permissão de tirar o uniforme da prisão e ficar só de calções, (cor-de-rosa), que os detidos recebem do governo. Na última quarta feira, centenas de detidos estavam recolhidos nas barracas, aonde a temperatura chegou a atingir a marca de 138º F (60º C).

     Muitos, com toalhas cor-de-rosa, enroladas no pescoço estavam completamente encharcados de suor. Parece que a gente está dentro de um forno, disse James Zanzot que cumpriu pena nessas tendas por um ano. 

     Joe Arpaio, o xerife durão que inventou a prisão-acampamento, faz com que os detidos usem uniformes cor-de-rosa e não faz questão alguma de parecer simpático. 

     Ele diz aos detidos:

     - Os nossos soldados estão no Iraque onde a temperatura atinge 120°F (50° C), vivem em tendas iguais a vocês, e ainda têm de usar fardamento, botas, carregar todo o equipamento de soldado e, além de tudo, não cometeram crime algum como vocês, portanto calem a boca e deixem de reclamar.

     Se houvesse mais prisões como esta, talvez o número de criminosos e reincidentes diminuísse consideravelmente.

     Criminosos têm de ser punidos pelos crimes que cometeram e não serem tratados a pão-de-ló, tendo do bom e melhor, até serem soltos para voltar a cometer os mesmos crimes e voltar para a vida na prisão, cheia de regalias e reivindicações.

     Muitos cidadãos honestos, cumpridores da lei, e pagadores de impostos não têm, por vezes, as mesmas regalias que os bandidos têm na prisão.

(*) Artigo extraído e traduzido de um documentário da televisão Americana...
Os fatos acima são verídicos e a prisão-acampamento está em Maricopa - Arizona. 

     "Não te indignes por causa dos malfeitores, nem tenhas inveja dos que obram a iniquidade" (Salmo 37:1)

     "Não te aflijas por causa dos malfeitores, nem tenhas inveja dos ímpios" (Provérbios 24:19)