Caros amigos, 

     Certamente já terá ouvido da corajosa jovem que, há muitos anos, entrou numa vida de grave sofrimento.

     Em 1967, um acidente de mergulho deixou Joni Eareckson Tada, uma querida amiga pessoal, tetraplégica. Joni mergulhou num lago, e não voltou acima. Ela quebrou o pescoço nesse mergulho, e teve que ser retirada da água. Desde então, Joni nunca mais sentiu ou moveu os seus braços ou pernas.

     O sofrimento que ela enfrentou e continua a experimentar, é sem dúvida mais do que a maioria de nós alguma vez poderá conceber.

     Na sua dor, Joni fez uma pergunta que tenho a certeza todos nós teremos equacionado quando passamos por uma grande dificuldade ou tragédia. "Qual o bem que poderá advir daquilo por que estou a passar neste momento?"

     Porém, Romanos capítulo 8, verso 28, contém a seguinte promessa maravilhosa para o povo de Deus: "E sabemos que todas as coisas contribuem juntamente para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados por Seu decreto".

     Joni diz: "O sofrimento e a dor dos últimos anos ajudaram-me a amadurecer emocionalmente, mentalmente e espiritualmente. A dor e o sofrimento têm um propósito. Eu creio que Deus estava a trabalhar na minha vida para criar graça e sabedoria do caos da dor e depressão."

     Na verdade, Deus tem usado formidavelmente Joni, e transformou o pranto em alegria. Ela tem sido uma grande testemunha do nosso Senhor e encorajamento para os outros. Devido aos seu livros best-sellers, começando com a sua autobiografia, "Joni", bem como a visita que fez a 35 países, o primeiro nome de Joni é reconhecido em todo o mundo. O filme de longa-metragem, JONI, da World Wide Pictures, no qual se vê Joni a recriar a sua própria vida, foi traduzido para 15 línguas e exibido em dezenas de países ao redor do mundo. Na verdade, é muito provável que Deus tenha usado graciosamente Joni muito mais como tetraplégica do que se nunca tivesse tido o acidente.

     Deus não é o autor do mal, da doença e acidentes incapacitantes. Vivemos num mundo decaído, onde essas coisas acontecem. Porém Deus pode tomá-las e usá-las para a Sua glória.

     Mais recentemente, o mesmo tipo de acidente aconteceu com uma linda garota adolescente na Flórida, Jennifer Harman. Ela ficou paralisada desde então. Jennifer também está a viver para a glória de Deus e continua a ser uma testemunha alegre e poderosa para os outros à sua volta, apesar da sua deficiência grave.

     Agradeço a Deus por santos queridos, como Joni e Jennifer, e o seu exemplo. Considerando o que fizeram nas suas deficiências, isso faz-me querer ser ainda mais uma testemunha eficaz para o nosso Senhor com as forças e capacidades que Ele me deu. 

Bill Bright