19-03-14 - Prostitutas podem escolher: cadeia ou igreja

     Em vez de ser levadas para a prisão, as prostitutas presas nas ruas de Phoenix, Arizona, EUA, são levadas até uma igreja, onde podem decidir se preferem submeter-se a uma terapia ou ir ficar numa cela na penitenciária estadual.

     Conhecido como Projeto ROSE, este programa afirma ter recuperado mais de 350 mulheres, desde que começou, em 2011. Idealizado pela diretora do Gabinete de Tráfico Sexual do estado do Arizona, Dominique Roe-Sepowitz, que deixa claro que é Cristã. Ela explica que o objetivo é oferecer acesso à saúde, habitação e outros serviços de apoio para as profissionais do sexo mudarem de vida.

     As que já passaram pelo programa ou possuem algum mandato pendente por outros crimes, não podem participar. Agora, ativistas locais estão a pedir a extinção do Projeto ROSE, acusando os seus organizadores de coação religiosa.

     O tenente James Gallagher, o ex-chefe de polícia de Phoenix, afirma que a questão é muito mais complexa do que isso. A professora Roe-Sepowitz explica que só está a tentar ajudar as mulheres a encontrar um novo caminho e a  sair deste estilo de vida perigoso.

Quando cresceres

Mateus 20:28

     "O que queres ser quando cresceres?"

     Esta é uma pergunta favorita que gostamos de colocar às crianças. E as respostas que obtemos normalmente são "um polícia" ou "uma enfermeira" ou talvez "um bombeiro." Algumas crianças são idealistas. Elas respondem "uma estrela de cinema" ou "um cantor " ou "um médico" ou " um jogador de futebol profissional." Uma disse-me recentemente que queria ser mecânico de automóveis ou varredor. Quando eu perguntei porquê, deu-me a resposta clássica de alguém com nove anos de idade: "Para que possa ficar sujo!" Eu sorri, pois revi num ápice o passado da minha própria infância. E compreendi.

     Vamos pegar na mesma pergunta e perguntar de outra forma. Imaginemos perguntar a Jesus Cristo o que Ele quer que nós sejamos quando crescermos. Subitamente, torna-se numa questão totalmente nova. Honestamente creio que Ele daria a mesma resposta a cada um de nós: "Eu quero que sejas diferente ... que sejas um servo." Em toda a minha vida, eu não consigo lembrar-me de alguém que alguma vez dissesse  que quando crescesse queria ser servo.

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Porque é que Deus não me ajuda a ter um emprego?

Pergunta: Eu sei que se diz que a economia está a melhorar, mas a verdade é que não me ajudou a encontrar um emprego. Parte do problema é que eu estou agora com 50 anos de idade, e ninguém quer contratar pessoas da minha idade. Porque é que Deus não me ajuda? Sinto-me tão inútil. - F.B.

     A coisa mais importante que lhe posso dizer é que não é inútil – aos olhos de Deus não é. Ele preocupa-se consigo e sabe tudo sobre a sua situação, e quer ajudá-lo. Pode confiar na Sua promessa: "Não te deixarei, nem te desampararei" (Hebreus 13:5).

18-03-14 - Os desafios de uma estudante cristã em Mianmar

     Aos 23 anos de idade, Cho* é a única Cristã em sua casa. Ela rendeu a sua vida a Cristo quando Nu*, um participante do treinamento “Permanecendo Firme Através da Tempestade”, do ministério Portas Abertas, comunicou a Palavra de Deus à sua família.

     "Quando eu tinha 12 anos, o professor Nu foi a nossa casa e disse à minha família quem era Jesus e o que ele fez por nós. Depois disso, eu passei a frequentar a Escola Dominical na igreja em sua casa toda a semana. Ano após ano, eu cresci no conhecimento do Senhor. Nu ensinou-me sobre Jesus e a Bíblia.”

     "Logo no início da minha vida Cristã, eu não era aceita e nem tratada como uma filha", lembra Cho. “O Evangelho de Jesus havia sido comunicado aos meus pais, mas eles permaneceram budistas. Por ter aceitado Jesus, eu não era tratada como uma pessoa normal, e fiquei desapontada."